NASA’nın yeni Roman Uzay Teleskobu, ötegezegen avı için kritik testlerini tamamlayıp uzaydan ilk ışığı yakaladı. Hassas yönelim ve koronagraf testleri başarıyla geçti.
ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) tarafından geliştirilen Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu, yörünge öncesi sistem testlerini başarıyla tamamladı. Teleskobun doğrudan ötegezegen keşfi için tasarlanan koronagraf cihazı, uzaydan ilk ışığı topladı. Bu kritik adım, teleskobun görevine başlamadan önceki hazırlık sürecinin önemli bir aşaması olarak kayıtlara geçti.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Jet İtki Laboratuvarı mühendisleri tarafından yürütülen testlerde, teleskobun hassas yönelim sistemi denendi. Bu sistem, teleskobun uzaydaki hedeflere milimetrik hassasiyetle kilitlenmesini sağlıyor. Yapılan ölçümler, teleskobun yönelim açısının sekiz saate kadar tek bir noktaya derecenin 100 binde birinden daha küçük bir sapmayla sabitlenebildiğini gösterdi.
Bu üstün kararlılık, uzun pozlama gerektiren derin uzay gözlemleri için büyük önem taşıyor. Hassas yönelim testlerinin ardından teleskobun en gelişmiş donanımlarından biri olan Koronagraf Aygıtı (CGI) devreye alındı. Koronagraf, ana yıldızlardan yayılan parlak ışığı perdeleyerek çevrelerindeki sönük gezegenleri ve gaz-toz disklerini görünür kılmak üzere tasarlandı.
Cihazın uzaydaki ilk denemesinde, Samanyolu’nun komşu uydusu Büyük Macellan Bulutu galaksisindeki yıldızlar hedeflendi. İlk çekimler, ışığın optik yoldan hatasız geçtiğini ve sistemin net, odaklanmış görüntüler üretebildiğini doğruladı. Mühendisler, ilk testlerin ardından aygıtın dedektörlerini uzay ortamındaki nihai çalışma sıcaklığına kadar soğutarak duyarlılığı en üst seviyeye çıkardı.
Büyük Macellan Bulutu’ndaki zengin bir yıldız kümesine odaklanan koronagraf, aynı kare içindeki çok sayıda yıldızı yüksek netlikle yakaladı. NASA yetkilileri, Roman Uzay Teleskobu’nun yönelim hassasiyeti ve görüntüleme kapasitesi açısından hedeflenen eşikleri aştığını belirtti. Teleskobun, Samanyolu ve ötesindeki yabancı gezegenleri haritalandırma görevine hazırlandığı duyuruldu.
